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Jun 22, 2023

Trasformare i rifiuti degli pneumatici in carburante

Leube Zement, is one of Europe’s oldest cement factories, with more than 20

Leube Zement, è uno dei cementifici più antichi d'Europa, con oltre 20 anni di esperienza nella produzione e nell'utilizzo di carburante derivato dai pneumatici. Christian Wörgötter, responsabile Asset Management e Manutenzione presso lo stabilimento di St Leonhard, condivide l'esperienza dell'azienda.

Si prevede che il mondo genererà circa un miliardo di pneumatici a fine vita (PFU) ogni anno, secondo il Tire Industry Project del World Business Council for Sustainable Development, 2018.

Se da un lato i PFU rappresentano una sfida per il percorso verso un’economia circolare, dall’altro offrono anche un enorme potenziale, anche nella ricerca di combustibili alternativi.

La combustione dei PFU triturati come combustibile, o combustibile derivato da pneumatici (TDF), è utilizzata nell'industria del cemento da molti anni e con buone ragioni. Quando bruciato, il TDF ha quasi lo stesso potere calorifico del petrolio, è il 25% più efficace del carbone e la maggior parte dei forni per cemento non necessita di modifiche per utilizzare il TDF.

Le aziende stanno anche raccogliendo benefici finanziari dalla raccolta e dallo smaltimento dei rifiuti di pneumatici. Ciò, combinato con il rapido aumento dei costi energetici e della consapevolezza ambientale, ha portato ad un aumento dell’uso del TDF.

Un moderno trituratore di pneumatici

Leube Zement è uno dei più antichi produttori di cemento in Europa. L'azienda Leube è stata fondata a Ulm nel 1838. La cementeria di St. Leonhard, in Austria, è stata acquistata nel 1864 e da allora viene utilizzata per la produzione di cemento.

Il cementificio Leube di St. Leonhard ha iniziato a trasformare i PFU in triturati nel 1998. Aveva provato per un breve periodo ad acquistare triturati da altre aziende ma si era reso conto che l'acquisto di TDF non avrebbe mai funzionato a causa di problemi di consegna. L'azienda ha installato il suo primo trituratore di pneumatici e ha iniziato a produrre TDF internamente. Attualmente produce circa 5.000 chilogrammi di TDF all'ora, ovvero circa 6.000 tonnellate all'anno.

"I pneumatici usati hanno il vantaggio di un elevato potere calorifico e sono facilmente accessibili", afferma Christian Wörgötter, responsabile Asset Management e Manutenzione presso il cementificio di St Leonhard. "In quanto tali, rappresentano un'alternativa interessante ai costosi combustibili fossili come carbone e petrolio. Inoltre, a differenza di altri carburanti sostitutivi, i pneumatici non aggiungono cloro, non importa se si utilizzano pneumatici per autovetture, pneumatici per camion o anche per trattori. pneumatici."

Christian dice che il cemento è sensibile alla contaminazione da cloro. Anche piccole quantità di materiali come PVC o imballaggi contenenti sale nel carburante derivato dai rifiuti possono portare il contenuto di cloro al di sopra della soglia massima dello 0,1%.

La soluzione giusta

Christian ha incontrato Eldan Recycling per la prima volta ad una fiera a Dortmund nel 2017, dove era alla ricerca di un nuovo trituratore di pneumatici.

"In generale, il trituratore a due alberi che utilizzavamo era usurato dopo 20 anni di funzionamento. Praticamente faceva a pezzi i pneumatici, provocando spesso enormi blocchi e impigliamenti di cavi", afferma.

Dice che Leube era alla ricerca di un trituratore di pneumatici che fosse di facile ed economica manutenzione, che potesse adattarsi alla sua configurazione automatica al 100% con la minima modifica possibile all'impianto e che potesse essere alimentato con la gru esistente.

La Eldan Recycling, con sede in Danimarca, costruì il suo primo trituratore per tagliare pneumatici per TDF negli anni '70, quando la crisi petrolifera diede a un giardiniere locale l'incentivo a cercare modi alternativi per riscaldare le sue serre.

Ha collaborato con Eldan per modificare il suo trituratore di cavi esistente per tagliare i pneumatici resistenti, aprendo la strada a ulteriori innovazioni nel settore. Oggi, Eldan è uno dei maggiori fornitori al mondo di attrezzature per la triturazione e il riciclaggio di pneumatici con soluzioni per qualsiasi cosa, dalla produzione di TDF alla produzione di granulato e polvere di gomma fine, priva di acciaio e tessili.

"Tutti gli altri fornitori hanno affermato che potevano produrre la dimensione di triturazione richiesta solo quando costruivano in un'area di vagliatura dopo l'area di triturazione e avevano anche bisogno di un trasportatore di ritorno al trituratore per il materiale fuori misura", afferma Christian. "Ciò richiederebbe non solo molte modifiche e potenzialmente un dipendente aggiuntivo per gestire il TDF, ma anche ulteriori investimenti in attrezzature, con la manutenzione aggiuntiva e i pezzi di ricambio che ne conseguono."